Goleiro do Minnesota Wild, Marc-Andre Fleury prepara capacete especial para as homenagens do time aos nativos americanos e liga ameaça punir atleta e clube
Na noite desta última sexta-feira, 24, durante a partida diante do Colorado Avalanche, o Minnesota Wild realizou a Noite de Homenagens aos Nativos Americanos, evento tradicional da franquia, realizado junto à comunidade sioux de Prairie Island, perto de St. Paul. Casado com Veronique LaRose, uma descendente de indígenas do Canadá, o goleiro Marc-Andre Fleury aproveitou a situação para usar uma máscara em tributo aos povos originários. A NHL proibiu qualquer adereço, mas o jogador desafiou a decisão da liga, definido ela como “estúpida”.
Segundo o jornalista Michael Russo, setorista do time para o “The Athletic”, a ideia na NHL era não permitir que o goleiro fizesse sua homenagem pessoal nem mesmo no aquecimento. Em uma breve história de reviravoltas, o jogador bancou o capacete, disposto a pagar a multa. A liga, por sua vez, ameaçou punir não somente o atleta, mas também os Wilds, o que o fez recuar. Porém, ao entrar no gelo, Fleury usava a máscara.
As part of Native American Heritage Night and to honor his wife, who is native, Marc-Andre Fleury had a custom-designed mask created by Cole Redhorse Taylor. Mask quotes his dad on back, has names of his kids.
— Michael Russo (@RussoHockey) November 24, 2023
He’s bummed the NHL has informed him he can’t even wear in warmups pic.twitter.com/wTR1BtkLOI
As controvérsias envolvendo o apoio a questões identitárias começaram quando a liga baniu que clubes e atletas usassem qualquer equipamento em tributo a causas sociais, eventos e afins. Recentemente, a NHL voltou atrás e liberou as homenagens.